Staklene fasade postale su standard kada je u pitanju moderna arhitektura i dizajn. Staklene fasade ne nose nikakvo opterećenje osim vlastite težine, nemaju konstruktivnu ulogu u strukturi zgrade. Međutim, staklene fasade na mnogo načina utječu na samu zgradu, kako u pogledu uporabe, tako i njezinih konstrukcijskih elemenata i konstrukcije u cjelini.
No, unatoč svim tim prednostima, moram napomenuti da je staklo kao materijal ranije imalo jednu ozbiljnu manu koja je uvelike utjecala na ugodnost korištenja prostora i njegovu uporabnu vrijednost, a to je loša toplinska izolacija. Kroz povijest je ovaj nedostatak bio vrlo izražen, dok je danas, zahvaljujući modernim tehnologijama i proizvodnim tehnikama, kao i novim materijalima koji se koriste u izgradnji i ugradnji fasada, taj nedostatak eliminiran.
Upotreba stakla za oblaganje fasada, započela je kada su se beton i čelik počeli široko koristiti u gradnji zgrada, u vrijeme industrijske revolucije.
Evolucija staklenih fasada
Fasade kakve danas poznajemo počele su se ozbiljnije razvijati tek širokom primjenom armiranobetonskih i čeličnih konstrukcija. S takvim sustavima nosivosti, masivni elementi poput zidova ili masivnih stupova više nisu potrebni za podupiranje konstrukcije i stoga su vanjski zidovi bili oslobođeni opterećenja – nisu trebali imati nosivu ulogu u konstrukciji – tako da su mogli preuzeti opterećenje s pročelja, odnosno fasade.
Prve fasade bile su izrazito energetski neučinkovite, prostori sa staklenim fasadama bili su izuzetno hladni zimi i vrlo topli tijekom ljeta – bez obzira na godišnje doba, bili su neugodni za korištenje i boravak.
Međutim, s vremenom su dizajnerska rješenja fasada evoluirala i samim time njihova je upotreba u prostoru prestala biti neugodna za korisnike. Današnje fasade u potpunosti mogu udovoljiti zahtjevima korisnika prostora i u velikoj su mjeri energetski učinkovite zahvaljujući različitim vrstama stakla i njegovoj različitoj obradi.
Kada je riječ o tipologiji u kojoj najčešće susrećemo staklene fasade, dok su se prije ograničavali na javne zgrade, poslovne zgrade i bogata kućanstva, danas se to ograničenje susreće u puno manjoj mjeri. Ipak, može se reći da su staklene fasade i dalje najpopularnije rješenje u poslovnim zgradama, posebno kada je riječ o staklenim površinama koje pokrivaju cijele zidove. Međutim, staklena pročelja nalaze se u mnogim tipologijama, djelomično prekrivaju određene zidne površine, a u ovom slučaju nisu ograničene tipologijom – nalazimo ih na zgradama od poljoprivrednih farmi do poslovnih objekata.
